Can You Feel The Force

최근에 촬영 때문에 덕성여대, 건국대, 성균관대를 방문했었다. 캠퍼스가 북적거리고 있었다. 코로나 이후로 멈춰있던 캠퍼스의 시계가 다시 움직이는 것을 보고 신기한 느낌을 받았다. 마치 타임머신을 타고 코로나 이전으로 돌아온 것 같은?! 황량하게 느껴지던 캠퍼스들이 이렇게 활기를 띄는 것을 보며 역시 건물과 공간은 사람이 있어야 생기를 얻을 수 있는 것 같다. 마치 나도 대학생인 것 마냥(마스크 덕분에) 학식에 앉아서 그들과 함께 돈까스를 먹었다. 활기 넘치는 그들의 모습을 보면서(축구 경기 관전하듯이) 밥을 먹고 있는데, 옆에 함께 밥 먹는 사람이 심장을 움켜잡으며 말했다.

“아! 외로워!”

그래! 캠퍼스의 봄은 로맨스지!

멀지 않은 미래, 정부는 컴퓨터 알고리즘을 통해서 이상적인 짝을 찾아주는 시스템을 개발하고 이를 법으로 재정하였다. 정부가 직접 나서서 나의 연애를 돕는 다니! 정말 환상적이라 생각하겠지만, 문제는 정부가 제공하는 기간 안에 매칭되는 짝을 찾지 못하면 국가기관으로 보내져서 평생 홀로 살아야한다. 그래서 블레이크는 시한일 하루를 남겨두고 엄청 초조하다. 목욕을 하면서도 계속해서 이성과의 매칭을 시도한다. 그러다가 실수로 기계를 물 속에 떨어트리고, 갑작스럽게 공간 이동이 펼쳐진다. 그리고 나탈리를 만나는데..

영화는 얼핏 보면 국가의 연애 통제 시스템을 통해서 요르고스 난티모스(Yorgos Lanthimos)의 <더 랍스터(The Lobster)>가  떠오르기도 하고, 연애 매칭 알고리즘 시스템을 통해서 스파이크 존즈(Spike Jonze)의 <HER>이 생각나기도 한다. 이 작품들 보다 뒤에 만들어진 작품이니 영향을 안 받았다고 할 수는 없겠지만, 개인적으로 감독의 이야기를 이들의 방식에 착안해 잘 끌어냈다고 생각한다. (아주 좋은 오마주의 한 형태라고 볼 수 있을 듯!)

연애의 무한 루틴이라고 흔히들 말한다. 헤어지고, 술을 엄청 퍼 마시고, 그렇게 몇 주를 폐인처럼 지내다가 겨우 겨우 정신을 차려 주변의 환경들을 조금씩 변화시키고 그렇게 다시 정상 궤도에 올라올 때가 되면 새로운 인연이 나타나는! 이 작품의 블레이크가 순식간에 워프 되는 장소들은 그런 블레이크의 방황과 노력을 담은 블레이크의 연애 무한 루틴을 짧고 빠르게 담아낸 것 같다. 그리고 끝내 그녀를 다시 만나는 곳이 집 뒤에 있는 분리수거장임을 보여주면서, 사랑은 가상이 아닌 현실에서 이뤄져야 하는 것임을 암시한다고 생각한다.

요즘 데이팅 앱이 많다. 아마 코로나 때문에 사람들이 접촉할 기회가 줄어 더 크게 발전한 것 같기도 하다. Tinder와 같은 시스템에 대해 비판을 하거나 불만을 펼칠 생각은 없지만, 사랑은 끝내 사람이 하는 것이라 생각한다. 블레이크가 그렇게 만나고 싶어했던 그녀를 어이 없게 분리수거장에서 만나는 것처럼, 사랑은 서로 손을 맞대야 한다. ‘연애를 하고 싶으면 집 앞 버스정류장에라도 앉아있으라’는 말이 있다. 다들 봄이 다가와서 싱숭생숭한 기분인 거 다 안다!(유부남은 다 안다!) 핸드폰을 끄고 밖으로 나가시라! 저번 주에도 말했지만, 봄이 오고 있다! 벌써 꽃들이 피었다! 밖에 나가라!(마스크는 꼭 착용하시고) 사람들을 만나라! 그리고 사랑을 하시라!

“꼭 뭐가 있을 것 같지 않냐? 기자의 직감으로 느껴지는데.” 

이 선배가 말했다. 선배는 새로운 장난감을 선물 받은 어린아이처럼 신난 얼굴이었다.

그날 점심, 용희는 정치부 김준호 선배와 함께 회사를 나가 여의도로 나갔다. 점심식사가 있었기 때문이다. 선거 전후로 거의 살다시피 했던 여의도였는데, 잠시 안 갔더니, 일하러 가는 것임에도 회사에서 나와 차에 타니, 여행가는 기분이 들었다. 그리고 운전도 착한 김 선배가 했다. 차가 한강을 지나는 순간, 나는 조수석에서 창문 내렸다. 사무실을 벗어난 평일 11시의 서울 공기는 여유로움 그 자체였다.

“선배, 우리 뭐 먹는다고 했죠?”

 배가 고파진 나는 선배에게 물었다.

“안 그래도 너한테 물어본다는 거 깜빡했다. 최 의원 보좌관이 엊그젠가? 연락이 와서 뭐 먹고 싶냐고 물어봤거든. 음식점 예약한다고.”

“그래서 뭐라고 했어요?”

“일식이랑 중식을 물어봤는데, 중식 먹자고 했지. 왜, 별로야? 너 둘 다 잘 먹잖아?”

김 선배가 물어봤다. 나는 마침 어젯밤에 술도 마셨는데 잘 됐다고 생각했다.

“좋아요. 마침 어제 자기 전에 한잔만 하려던 게... 많이 마셔서, 짬뽕 생각이 간절했거든요. 그리고 기자랑 정치인. 거기에 고급 일식당. 조합이 딱 영화 속 빌런 느낌이 나잖아요.”

여의도를 앞두고 김 선배랑 차 안에서 이런저런 이야기를 했다. 물론, 대부분의 이야기는 김 선배가 했다. 김 선배는 오늘 만나는 최민준 의원을 잘 알고 있었다. 사실, 김 선배는 대부분의 정치인들과 친했다. 곰돌이 같은 선배의 체형과 사람 좋은 웃음을 짓는 복스럽게 살이 오른 얼굴은 정치인들과 술자리가 만든 것이다. 아니, 원래 좋은 사람인 선배가 취재를 위해 만나다 보니 살이 오른 것이다. 김 선배는 최민준 의원과 만날 때 조심할 것을 이야기 했다. 그건 단 하나, 그의 아내 이야기였다.

판사 출신의 아버지와 의사 어머니. 강남 8학군 출신에 학력고사(나이가 좀 있다. 아니 의원치고는 좀 어린 편인가?) 전국 1등 너무 뻔한 스토리를 가진 최민준이 선택한 대학교는 서울대 법대도, 의대도(문과라 어차피 못가지만..) 아니었다. 육군사관학교였다. 군사정권도 아닌 시절에 부잣집 도련님이 박봉에 명예도 없고 고생만 하는 군인의 길을 선택했다. 대학진학만으로도 19살 때부터 전국의 화제 인물이 된 그는 특전사 근무와 여러 차례의 해외 파병 경험을 가진 엘리트 장교의 길을 걸었다, 동기 중에서 선두그룹을 달리던 그가 결혼한 사람은 특전사 근무 시절에 만난 보육원 출신의 여군 중사였다. 젊고 잘생긴, 그리고 스토리를 가진 잘생긴 육군 장교는 분단국가인 한국 정치권에서 보수와 진보 모두가 탐내고 있었다. 

+글소개: 29살 조 기자의 성장형 액-숀 활극.