‘SSG’라는 알파벳 약자를 보면 무엇이 떠오르는가? 공효진과 공유가 광고모델인 식료품 배송서비스가 떠오르는데, 이번 기회에 하나 더 떠올려 가길 바란다. SSG는 2020년 21회째를 맞는 요리학회 <산 세바스티안 가스트로노미카(San Sebastian Gastronomika)>를 가리키는 약자이기도 하다.

SSG는 미식으로 지역활성화에 성공한 스페인 북부의 산 세바스티안 지역에서 진행되는 사업의 이름이다. 2020년은 코로나19 사태의 장기화로 인해 비대면으로 개최되었으며, 그 내용을 모두 무료로 시청할 수 있도록 공개해 둔 상태이다. 약 100개국으로부터 2만 7천명의 시청자가 참여했으며, 코로나가 없던 시대보다 더 많은 영향력을 발휘하게 되었다고 한다. 2021년 22회째 개최까지 영상이 공개된다고 하니, 코로나 사태에서도 창의력을 발휘해 활동해온 전세계 톱클래스 셰프들의 지혜를 유용하게 활용되길 바란다. 이번에는 SSG에서 진행된 프로그램 중 하나인 「Black Cuisine Matters」에 대해 소개하고자 한다.

「Black Cuisine Matters」라고 이름지어 아프리카 출신의 셰프들의 요리가 소개되는 코너가 있었다. 세네갈에서 이민자로서 미국에 들어와 뉴욕에서 레스토랑을 운영하는 피에르 티암 셰프는 자택의 주방에서 참가했다. 포니오(Fonio)라고 하는 서아프리카 지역에서 재배되는 곡물 재료를 활용한 샐러드와 크로켓(고로케)를 소개했다. 재배와 수확이 비교적 쉽고 토지의 사막화를 막는 이 곡물은 쿠스쿠스와 같이 가열에 별로 시간이 들지 않으며, 글루텐 프리이기도 하다. 아미노산이 풍부해 식이섬유가 쌀의 5배 함유되어 있다고 한다. 모내기 시점부터 2개월~2개월 반 정도면 수확이 가능하다는 점도 매력 포인트이다. 서아프리카에서는 빼놓을 수 없는 전통 식재료라고 한다.