송년회나 망년회하면 떠오르는 이미지는 무엇이었는가. 도심지역이나 번화가 지역이 떠오른다. 대로변보다 한 블록 정도 뒤에 있는 골목에 위치한 고깃집도 떠오른다. 막차가 아슬아슬하게 끊기기 전까지 시계를 쳐다보며 소주에 맥주를 말고 있는 사람들의 모습이 떠오른다. 그렇게 따른 술잔을 부딪히며 올해는 수고 했네, 내년에도 잘해보자구 등 미소와 함께 서로를 격려하는 사람들의 모습도 떠오른다. 어쨌든 저녁시간대에서 심야시간대이다.

일본은 현재 하루 확진자 수가 2000명대로 ‘제3차 파동’이라는 시기를 보내고 있다. 대만이나 뉴질랜드 같이 종식을 선언한 극히 일부의 나라가 아니라면 겨울로 진입하는 지금 이시기, 대부분의 나라들이 ‘제N차 파동’을 겪고 있다. 그렇게 생각하면 일본만 유별난 것도 아니다. 일본은 흔히 ‘주요 6대 도시’라고 하는 곳에서 각 도시에서 평균 300명대 확진자가 나오고 있으며, 이중에서 가장 주목이 몰리는 곳도 역시 수도 ‘도쿄’다.

서울도 사회적 거리두기 2단계를 시행하며 카페에서는 테이크아웃 된다거나 음식점도 21시까지만 된다거나 하는 조치가 취해졌듯, 도쿄 역시 지난 11월 28일부터 ‘단축영업’이 도지사로부터 요청된 상태이다. 어떤 가게는 오픈 날에 이 요청을 맞았다고 한다. 이에 따라 요식업계는 또 다시 생존을 위한 사투를 벌일 수밖에 없는 환경에 처했다. 초기에는 단골손님으로부터의 “반년 뒤 오겠다”는 선불판매 등이 주목을 받았는데, 가만 생각해 보면 그 ‘반년’도 어느새 훌쩍 넘어버렸다. 그 때는 반년이면 코로나가 끝날 줄 알았으니까.

일본에서의 ‘런치 망년회’는 이런 배경에서 탄생했고, 긴 설명보다 처음으로 도전한 뉴스영상의 내레이션 작업을 해보았으니, 이 영상을 참고해 주길 바란다.